阿箬讓何時雨帶她去一個沒人經過的地方是騙他的。

她這一路問東問西, 也是為了轉移他的註意力，讓他別在臨死前想的都是自己要死這件事。

心中默念的咒語，出其不意地分開了他的魂魄和軀體, 那些雜草中浮動的靈光, 像是一粒粒落入凡塵的金色星辰，悉數在何時雨消散的過程中，朝寒熄靠近。

兩片枯黃的韌葉僅在開頭折了幾道便散開了, 於颶風中沈浮, 最後隨颶風消失而落在了草野間, 看不出哪片是它了。

阿箬捏緊袖子，渾身顫抖，她安慰自己, 至少何時雨離開時是不疼的。她殺了那麽多歲雨寨的人, 每一個死前都是痛苦猙獰著的，只有何時雨在笑，只有他真的在與這個世界告別。

他果然如她所想, 只要寒熄需要，他願意奉上性命償還一切。

“阿箬。”寒熄能感覺到阿箬的難過。

他為她的難過而難過。

清冷的神明第一次輕蹙眉頭, 他彎腰朝阿箬湊近, 桃花眼細細打量她的眼神中的情緒。

寒熄說不出什麽安慰的話來，便是腦海裏想了一些，繞到嘴邊也難以吐露, 他只能輕輕地撫順著少女瘦弱的肩胛, 輕聲詢問：“抱？”

阿箬的堅強終有松懈, 她能從寒熄的懷抱裏汲取到無窮的溫暖和力量, 故而在寒熄問出聲的那一剎, 她沒有猶豫地便側過身撲進了對方的懷裏。

寒熄雙手摟住了她, 寬大的袖子幾乎完全遮住她的身軀。他身形高大，更顯得阿箬瘦小，只需他再彎一彎腰，便能徹徹底底地將少女攏入懷中，於是他也這麽做了。

阿箬沒有哭，她的眼淚自第一次自殺後，便只為寒熄而流了，之後的每一滴淚，都與寒熄，與過去的噩夢有關。

她只是忍不住難過。

她只是……惋惜沒能拿到何時雨編的月亮結。

過去沒有，現在也沒有。

人生中，或許難免遺憾，阿箬接受遺憾，但她需要再難過一會兒，才能徐徐受之。

天黑了。

僅剩幾個勞作的人果然沒有發現這處小田埂上原先是三個人，如今只剩下兩個，他們只管提著鋤頭與鐮刀，趕緊回家吃飯。

月亮出來了，不在繁華城鎮的街道燈火中，鄉間田野更能看清明月與星辰。

阿箬覺得自己好些了，呼吸沒那麽憋悶，滿鼻息聞到的都是寒熄身上的清幽香味兒，耳畔是些許秋末寒風吹著衣袂，欻欻發出的細微聲響。

寒熄的手一直在撫摸她的脊背，有節奏地，溫柔地溫暖了那一片皮膚。

阿箬有些留戀這樣的溫暖，和這樣親密的距離，可她也清醒地告知自己，不能沈溺進去。

她伸出手輕輕地推著寒熄的腰，手指觸碰到衣料下的腰腹因為她的推拒而堅硬。寒熄稍稍松開了她，但一只手還是摟在了她的腰上，讓兩人貼在一起，阿箬不得後退。

她伸手揉了揉眼睛，道：“我好了。”

寒熄附身湊近她，近到彼此的呼吸都纏繞在了一起。

阿箬的心跳驟然加快，頓時屏住呼吸，鹿眸睜大，視線卻變得有些渙散。這樣近，寒熄能看清她眼神中的所有情緒，包括那來不及收斂的傾慕迷戀，緊張害羞。

“沒好。”他道。

阿箬直覺這樣下去太過危險，她又推了推寒熄的腰身，掌心下觸碰到的皮膚似乎是滾燙的，甚至能隱約摸到漂亮的肌理輪廓，這更讓她慌亂不已。

寒熄柔聲道：“沒好。”

“那……”阿箬差點兒咬到了舌頭：“那怎樣才算好？”

寒熄對她輕輕眨了一下眼。

秋末冬初，田埂的夜間不會有螢火蟲，那些圍繞著寒熄與阿箬星星點點的淡綠螢光皆是漂浮於空中的靈。微光的靈順著風的形狀穿梭於幹枯的野草中，像是一只只靈動的雀兒，最後帶出了兩片葉根被折過的枯葉。

阿箬不解，她要這葉子做什麽？卻在下一瞬怔住。

那兩片葉，是何時雨臨走前想要給阿箬編的月亮結，可惜只開了個頭。阿箬的心聲，寒熄聽到了一些，他既無法阻止何時雨的消亡，但至少能還阿箬一個月亮結。

忽閃的靈力將那兩根枯草揉成一團，它們躍動地飛來飛去，看似毫無章法。

阿箬的目光從那一團靈氣上收回，慢慢落在了寒熄的臉上，她看見淡綠的靈光倒映在他的眼眸中，而他的眉眼一直都是溫和含笑的。這是第一次寒熄的眼神長久地關註於另一件事情，直至靈光灑落四周，枯草編成的月亮結落在了他的手心。

寒熄將手裏的月亮結遞給阿箬，幾息後才道：“好了。”

他松開了阿箬的腰，阿箬的手輕輕劃過了他的腰腹，再觸電般地蜷縮著五指，過了好一會兒她才拿起寒熄手中的月亮結。

是彎月的形狀，幹草枯黃，月亮彎彎，是何時雨編的手法，也是何時雨編的形狀，卻因換了一個人動手，哪兒哪兒看都似像非像。

阿箬的手指摩挲著枯葉，就連邊角都被打磨得光滑，她問：“您怎麽會這個？”

寒熄的眼神落於一旁因何時雨離開而掉進了田溝裏的琥珀楓葉掛件，那上面有個月亮結，便是這樣的編法。看一眼，便知道，也不是什麽難事。

其實也無需寒熄的回答，他怎麽會的都不重要，重要的是阿箬又重新擁有了月亮結，何時雨自創的，寒熄送的。

阿箬極力按捺狂跳的心，可那顆心像是躁動的鹿，她按不下，也攔不住，便只能借著它此刻小鹿發瘋的狀態裏，不管不顧地吐露一點兒真心情誼。

阿箬擡眸，鹿眸映下了滿天星輝，她像是過去樹下每一回看向寒熄的眼神，崇拜、敬仰、傾慕，又有些不同。

少了些許畏懼，多了幾分膽量，還有她以為自己掩藏得很好的癡迷。

“神明大人，我很喜歡這個。”阿箬喃喃，似是重覆，其實不是：“我很喜歡，神明大人。”

——我很喜歡，神明大人。

很喜歡，很喜歡，很喜歡……

寒熄朝她笑了一下，周圍漂浮的靈逐漸散去，隱於草木田間，歸於楓林山野。

這一晚，阿箬一手握著月亮結，一手牽著寒熄，終於不再露宿山林，而是入湘水鎮尋一家客棧歇下。

次日天未亮，阿箬與寒熄便離開了湘水鎮。

馬車背對湘水鎮後的幾座紅楓山行駛，出鎮前阿箬又看了一眼鎮口的牌樓，不知為何想起昨晚她提起牌樓上的宣時，何時雨驀然微笑的畫面。

阿箬來時沒仔細看，現下她看清了，宣字後面是模糊的蘊之二字，這個名字阿箬在殷柳與何時雨那裏都聽過一次，可這個人是誰，與何時雨又有何關系，她便不得而知了。

早間陽光破開了薄雲，淡金色曬散山林間飄過的霧，白墻黑瓦於楓林間顯現，吹過宣家的舊址老宅，像是吹出了一座清輝仙宮。縹緲而去的霧再度將老宅遮蔽，恐怕再過個三百餘年，老屋坍塌，關於宣蘊之與何時雨的過往痕跡，也將徹底消失。

馬車漸行漸遠，徹底離開了那片滿紅小鎮，道路兩旁野草從生，一眼看過去，將要入冬絕大部分的樹木都提前枯萎，光禿禿的遠山上僅有山下一叢竹林還是碧青的顏色。

阿箬望著那兩色分明的山巒，心中有些悵然若失之感。

與寒熄相遇的那一年，她眼裏的世界便是即將入冬的山林，遍地死去的枯木，便是當年被寒熄倚靠的那一株不知名的樹上也沒多長一片綠葉，一如現下道路兩旁瀕死的群山。越是如此，便越顯得那一叢竹林更加鮮亮，馬車路過竹林下，片片竹葉飄零，擦過她發上的竹枝。

其實昨夜阿箬沒睡，她只是趴在小榻上假裝睡著了，等到後半夜裝睡都顯得疲憊，這才起身一會兒看彎月銀河，一會兒看向寒熄。

何時雨走了，臨走前解了困惑阿箬幾百年的迷。

她想了一夜也沒想通，當年的寒熄既知曉自己要死，且無力抵抗命運，又為何要叮囑何時雨，將他的心臟留給她吃呢？

看紅楓的那幾天，她讓自己不要去想，可離開湘水鎮，這世間再無何時雨，也再沒有人能將她疑惑所得答案後的真相告訴她了，除了寒熄，沒人知道真正的原因。

這條竹林小道很長，馬車不疾不徐地慢慢路過，阿箬坐在車頭手肘支在了膝蓋上，掌心撐著臉，另一只手握著韁繩，任由馬匹往前進，思緒卻仍然飄到了過去不敢細想的事上。

馬車的席簾被人從裏掀開，輕輕撞了一下阿箬的腰，她回身直腰，轉頭朝車裏看去，寒熄已經彎腰走到了車門前。阿箬一驚，她連忙拉緊韁繩停車，自己跳下馬車有些不解地望向他，問：“怎麽了？”

寒熄出了馬車就站在阿箬原先坐著的位置，初冬的風揚起了陣陣葉片，竹葉落下時僅有葉尖泛黃，每一片都從他的身後被吹起，穿過了他的發絲掃過衣擺。

“我聞到……竹葉，味道。”寒熄的聲音很輕，像是稍稍重些，便能將這風中青澀的竹葉味道給吹散了。

阿箬有些意外，意外於寒熄這次的表達這麽清晰，更意外於原來他一直以來，都聞不見任何味道。

入冬萬物都在雕零，唯有青竹扛凍，便是寒風淩冽的天裏，遠看竹子都是郁郁蔥蔥的。

阿箬已經很少站得這麽低去仰視寒熄了，周圍的風越來越大，將他的廣袖吹起，那繡了雲紋的銀紗袖擺似是要隨風化成一縷煙雲，連帶著寒熄一並騰雲而起，自此消失於天地。

寒熄微微昂起下巴，鬢角烏發隨風飛揚，一片片竹葉掃過阿箬的眼前，遮住寒熄，再見寒熄……那一抹月白的身影分明離她很近，卻在這一瞬叫阿箬心慌地伸出了手。

她抓住了寒熄的一截衣擺，牢牢地捏在手心裏，就像只要她一松開寒熄就會飛走一般。

阿箬這一舉動惹得寒熄垂眸，他有些不解地看向她，四目對視的那一剎像是突然明白了她的想法，於是他莞爾一笑，下了馬車，與阿箬越走越近。

“別怕。”他道。

別怕他會在此刻消失，他只是以嗅覺再度感知到了這個世界。

寒熄溫柔的眉目中盡是笑意，他伸手揉了一下阿箬的發，將落在她頭頂的竹葉撥開，再湊近了些，一手自然攬住了阿箬的腰，此刻詢問：“抱？”

阿箬還未從他的笑容中清醒，便被寒熄抱了個滿懷。

箍在腰間的手臂很緊，叫阿箬稍稍有些無法呼吸，可這樣親密的姿態卻是她不論如何也不能抗拒得了的。混亂的呼吸中，阿箬能聽到自己紊亂的心跳聲，噗通噗通，像是要從胸腔沖出來一般。

她的臉離寒熄的胸腔很近，寒熄弓著背，將臉埋在了她的肩窩，像是很久之前撒嬌那般輕輕地用鼻尖拱著她的肩膀，麻了阿箬的半邊身軀。

他的聲音悶悶地傳來，是幾乎不可聽見的喟嘆：“阿箬的味道，很好聞。”

是他記憶裏，那個吃箬竹根長大的少女，穿透滿身泥濘臟汙而散發出來的，純澈的味道。

阿箬吞咽幾回，砰砰的心跳聲幾乎要掩蓋四周的風聲，清晰地傳入二人的耳中。

只有一道心跳聲，來自於阿箬的身體。她微微幌神，側過臉輕輕貼向寒熄的胸口，仔細去聽，那裏空空如也。

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